손세화 시의원이 12일 '민주당 포천시장 후보 공천 관련 부적격 결정에 대한 입장문'을 발표했다. 

손 의원은 이날 새벽 자신의 SNS를 통해 "2022년에 사면 복당해 포천 시민의 선택으로 다시 시의원이 됐지만, 2026년에는 지방선거 특별 당규 소급 적용으로 '출마 부적격' 판정이 나왔다"라고 설명하면서, "먼저 당의 결정을 존중한다. 그러나 저를 비롯해 포천 시민과 당원들이 이해하기 어려운 부분이 있다"라며 못내 아쉬움을 표했다.  

이번 공천심사에서 문제가 된 사안은 손세화 의원이 2020년 포천시의장 선거하면서 당론을 위반해 징계받은 이력 때문이다. 당시 손 의원은 전국 최연소 여성 시의장이 됐지만, 민주당은 손 의원이 당론을 어겼다는 이유로 제명한 바 있다. 

손 의원은 "이 사안은 민주당 이재명 대선 후보 대통령 출마 때 대사면으로 '복당'이 이루어졌고, 정치적 회복이 이루어졌던 일"이라고 했다. 그 후 2022년 지방선거에서 손 의원은 다시 민주당 공천을 받아 재선 시의원으로 당선됐다.

손세화 의원은 "이 사안에 대해서는 이미 당의 사면과 복당 조치가 있었고, 시민의 선택을 통해 평가가 이루어진 사안"이었다면서, "그럼에도 동일한 사안을 근거로 출마 자체가 제한된 것은 당의 일관성 없는 부당한 소급 적용이라는 측면에서 이해하기 어렵다"라고 했다. 

더구나 같은 날 '대사면을 통해 복당'한 전남도당 강진군수 후보는 공천 심사에서 '적격' 판단이 이루어졌다. 그렇다면 왜 같은 사안에 대해 전남도당은 적격이고, 경기도당은 부적격이라는 서로 다른 판단이 내려졌는지 이해하기 어렵다고 말했다. 

손세화 의원은 "무엇보다도 가장 안타까운 것은 포천 시민 여러분이 후보를 직접 선택할 기회조차 얻지 못하게 되었다는 점"이라면서, "비록 이번 선거에서 더불어민주당 시장 후보로 출마할 기회를 갖지 못하게 되었지만, 포천을 위한 저의 정치적 책임까지 멈추는 것은 아니다"라며 포천의 미래를 향한 자신의 역할은 계속해 나가겠다고 약속했다.